A mediados de los años 70 en Medellín se respiraba tabaco, pero no en forma de humo. Era algo más que un trabajo, era un cultivo social, ya que casi todo el pueblo participaba y se beneficiaba de esta planta. Cuando llegaba la época, era común ver por las históricas calles donde nació Hernán Cortes a abuelos, madres, padres y niños ‘ristrando’ hojas, colgándolas en diferentes estancias de las casas. Hasta en los dormitorios, según cuentan muchos metelinenses. Una manera de trabajar el tabaco y el campo que se ha perdido.En aquella época el cultivo no solo se daba en Medellín, también era común en otros municipios de las Vegas Altas del Guadiana como Don Benito, Valdetorres, Mengabril, Villagonzalo, La Zarza o Guareña. A finales de los años 70 y principios de los 80 la producción rondó los 2 millones de kilos. Entonces Medellín era una de las zonas con una renta per capita más altas de la región.
Con el paso del tiempo el coste de la mano de obra subió y la rentabilidad del cultivo bajó debido a la necesidad de las mejoras en infraestructuras. También descendió el precio del producto. La reconversión de principios de los 90 acabó con el 60% o el 70% del tabaco en la zona. Después vino el control de las producciones y al final solo quedó una cooperativa, mientras que el resto cambiaba al tomate o al maíz.
Hoy en día todo ha variado, los únicos supervivientes en la provincia son los socios de la cooperativa ‘Tabazur’, que nació en 1980. Se compone de trece miembros, que producen 140.000 kilos anuales de tabaco de la variedad Virginia, la que se usa para el tabaco rubio.
Hay otros cinco agricultores que trabajan la variedad Burley, para los cigarrillos negros, y recogen unos 20.000 kilos. En total en la comarca quedan unas 57 hectáreas de este cultivo, que empezó a plantarse en la localidad de Medellín a principios de los años 40.
Las campañas comienzan en febrero y terminan en el mes de noviembre. «Es un cultivo muy social, da mucha mano de obra», asegura el actual gerente de ‘Tabazur’, José Antonio Haba. Añade que precisamente el principal gasto que tiene el tabaco es la mano de obra. En la época de la campaña es cuando más gente trabaja, llegan a unas 40 personas. Sucede en los momentos de la plantación, en abril y mayo y en los meses de verano.
El único cliente que tienen es la empresa pública Cetarsa y, a pesar de la distancia, están muy ligados a los tabaqueros de Talayuela. De hecho, forman parte de su asociación de agricultores y de la Federación Española de Cultivadores de Tabaco. Al igual que sus compañeros del norte de la región, sufren las consecuencias de los cambios normativos de los últimos años, como la bajada de los precios y de la contratación.
Debido a los cambios que ha sufrido el sector ‘Tabazur’ se ha ido modernizando para reducir costes. Se han adaptado los secaderos para que funcionen con biomasa, «antes se quemaba propano y antes gasoil, ahora lo hacemos con huesos de aceituna», consiguen así una producción más respetuosa con el medio ambiente.
Sobre el futuro del sector el gerente de ‘Tabazur’ considera que, aunque no exista tanta gente que haya dejado de fumar por las campañas a nivel estatal, sí cree que a medio y largo plazo puede perjudicar al sector que «al fumador le señalen con el dedo», afirma José Antonio Haba.
No obstante en esta cooperativa son optimistas. «Somos muy cabezones», señala.
Fuente: HOY.es
Related posts:
